北京时间7月1日凌晨，纽约整个城市还在沉睡，美国男篮一行12人悄无声息地入住拥有百年历史的plaza酒店，从拉斯维加斯赶往纽约，这支美国男篮跨越了三个时区，自纽约城的正式亮相仪式起，这支梦八开启了希望的征程，“奥运会冠军是篮球比赛冠军的最高成就，除了奥运金牌，我们心中别无他念。”老K教练说道。

    接受爱国主义教育是这支梦八球队的第一课。NBA球星和爱国主义？是的，没错，在洛克菲勒中心与球迷欢庆之前，美国男篮全体成员首先集体乘船前往自由女神像参观，在那里接受有关美国历史的爱国主义教育。

    其实在拉斯维加斯的集训首日，爱国主义教育已经拉开大幕。场边的大屏幕显示屏中播放着马文·盖伊1983年全明星夜晚演唱的《The Star-Spangled Banner》(《星条旗永不落》)，这一切都是老K教练为他的球队特意安排的。“这才是属于我们的歌，”据悉，老K教练非常喜欢盖依的歌，“我希望他们能时常去设想一下奥运会金牌争夺战的场面，设想一下站在冠军领奖台上聆听国歌奏起的那一刻。”

    老K教练的策略是奏效的，起码燃起了这些大牌明星心中的热情，“在洛杉矶我曾经多次经历过这样的情况，不过此刻一切有所不同。在代表自己的家乡出战时听到这样的歌曲会让我心潮澎湃。代表国家出战奥运赛场与赢得NBA总冠军是截然不同的两码事。我们就像是士兵，用篮球的方式来抒发对国家的热情。”科比坦言对奥运会金牌的渴望可以让自己暂时忘却总决赛的伤痛。

    四年前的雅典，美国队自派出NBA球员参赛后首次丢掉金牌；四年后的北京，他们发誓重夺奥运金牌，完成自我救赎，“我喜欢‘救赎之队’。世间再无梦之队，我们要书写属于我们的历史，我们现在只想证明自己。”作为经历过四年前溃败的一员，韦德根本不想把2004年那支队伍称作一个团体，“那只是教练仓促拼凑的一支队伍而已。”科比对现在球队的气氛非常满意，“从前那种七拼八凑组队参赛的模式实在不合理，现在的球队就很和睦，大家相处得极为融洽，我们不是为湖人、骑士、公牛，或是任何其他的球队，我们是为国家而战，所以我们团结在一起。”